Bicycle Thieves Reviews

Mientras que algunas películas se centran en presentar una perspectiva desde el mundo de la gente altamente adinerada, mostrando el cómo los lujos, el hedonismo y la comodidad pueden hundir a un hombre en lo más bajo y la decadencia que para uno todo eso representa, existen otro tipo de cintas que, en su lugar, dan a entender una visión desde la otra cara de la moneda, es decir, desde la bajeza que representa la agonía que se vive entre los pobres.
Ladri di Biciclette, por ejemplo, nos enseña una realidad desde la misma miseria, dándonos una imagen bastante acertada acerca de la desesperación y decadencia que se vivía en aquellos tiempos en Italia.

Comenzando con el apartado técnico, he de decir que me pareció algo bien logrado por la obra.
Muchas de las cosas que se ven acá, seguramente las verás en la mayoría de cintas dentro del movimiento del neorrealismo italiano, con esos paneos u otros movimientos lentos mientras se muestran a los personajes caminando mientras hablan para que se ayude a transmitir lo deprimente y desgarrador de la situación (esto último dependiendo de qué se encuentren hablando los personajes) o aquellos planos generales en los que se nos permite apreciar más a detalle y amplitud ese escenario tan triste y lleno de miseria para que así uno pueda sentir esa desesperación que representa dicho contexto, sin mencionar que la dirección de cámara es bastante limpia y ciertamente la elección de planos es de mi aprobación.
Las actuaciones tampoco se quedan atrás, pues si bien es cierto que las películas pertenecientes a este movimiento contaban con un elenco no-profesional en su mayoría, los actores sí conseguían capturar correctamente la esencia de lo que sus papeles buscaban representar, haciendo bien de gente humilde, trabajadora y 'simple' (si así quieren llamarlo), lo cual les queda y su interpretación no está nada mal, quedando muy realista. A todo esto sumale el buen apartado auditivo, el cual se vale de entonadas que tiran a lo trágico cuando se necesita y de los silencios para plasmar falta de esperanza, contando el hecho de que la película fue rodada en los auténticos barrios bajos de Italia y voilá, tenés una ambientación bastante satisfactoria con actores haciendo de forma aceptable su trabajo.

Luego de lo técnico, en cuanto a lo narrativo la cinta tampoco se queda corta.

Empezaré diciendo que los personajes se sienten bastante realistas.
Puede que quizás sea cierto eso de que no son muy complejos y hasta algunos pequen de ser planos, pero en sí puedo decir que todos cumplen un rol en el metraje, incluyendo a los secundarios y terciarios, los cuales están ahí para hacer un punto en la historia, ya sea porque ayudan a representar de buena forma el lado de la sociedad que se busca plasmar aportando a la construcción del escenario, o porque su modo de comportarse dentro de su entorno los vuelve simpáticos o cuanto menos agradables de ver debido a lo identificables que llegan a ser de a ratos. Y en eso creo que Ladri di Biciclette se lleva varios puntos a favor: el presentar y construir su escenario de tal modo en el que se sienta bastante real y humano.
El ver cómo esta gente hace para ganarse la vida, cómo es que consiguen empleo y lo urgidos que están por conseguirlo, lo que comen, la manera en la que se toman lo que les sucede en su día a día, las obras de caridad que se ven armadas entre los ciudadanos o por el gobierno para ayudarse entre sí, el cómo se ve a niños trabajando, el porqué una bicicleta significa algo de tanto valor, etc., se trata de algo que, como mencioné, da a entender bien el contexto y aporta a crear una atmósfera creíble y con la que a uno le pueda llegar mejor el mensaje.
Lo mejor de la obra sería, bajo mi punto de vista, esa forma que tiene de presentar lo mucho que un contexto tan decadente como este, en donde el atraso social, la miseria y la desesperación abundan, puede corromper a cualquier hombre.
De ejemplo se nos pone a Ricci, el protagonista, quien empieza como un hombre amable, cariñoso y hasta optimista (sin llegar a ser un meloso desagradable), y sin embargo, acaba por rendirse ante la desesperación de perder su trabajo al no poder encontrar su bicicleta, mostrándonos con esto cómo es que poco a poco y a medida que la trama avanza, se va volviendo más frío, más 'duro', llegando hasta a golpear a su hijo en un momento de desespero y frustración, culminando su arco en el robo de una bicicleta para poder trabajar. Aquella escena en específico, por cierto, me gusta bastante ya que podemos notar el cómo es el mismo Ricci el que debe darse cuenta de lo que todo este suceso le hizo, y lo mucho que su situación económica le termina afectando a la gente. Asimismo, Ricci se da cuenta de cómo el vivir en un lugar en donde si bien hay gente honesta y trabajadora, también se encuentra minado de gente egoísta y que, ante situaciones iguales o peores que la de Ricci y su familia, acaban por cometer actos repudiables; haciendo esto que la catarsis del protagonista se base en que termine por enterarse de que es el haber nacido y dejarse llevar por ese mundillo decadente lo que lo hace convertirse en aquello que tanto repudia.
Y en sí, el mensaje de Ladri di Biciclette lo interpreto por ese lado.
No es tanto sobre criticar a los ricos o a la burguesía (aunque de a ratos sí llega a meter algún que otro comentario relacionado), sino que se va más por enseñar la forma en la que cualquiera de nosotros, por más nobles que seamos en un inicio, podríamos sucumbir ante la corruptela que garantiza un contexto tan atrasado como este, en el que la gente se llega a saltar la ley para sobrevivir sin importarles la situación de los otros.
Por otro lado, el uso que se le dio al personaje de Bruno no estuvo mal. Con ello voy a que su inocencia sumada a su espíritu infantil y algo juguetón (como todo niño, vamos), representan un contraste interesante con la realidad tan cruda y pesada que le toca vivir, mostrando con esto, la cinta, lo horrible que es que un niño tan pequeño tenga que pasar por todo eso, y venga, hasta se le permite beber alcohol en una de las escenas.

En síntesis eso podría rescatar de la película, pero tengo que señalar que no es para nada una obra maestra a mi parecer, y tengo argumentos para asegurarlo.

Primero: los personajes fuera del dúo protagónico, como ya dije, son bastante simples. Y sí, sé que dije que esto ayuda a hacer un punto sobre el escenario, pero no quita que siga siendo como yo digo. ¿María? Es simpática al interactuar con el protagonista y nos presenta el rol de las mujeres en este contexto, pero no sabemos mucho de ella de ahí en más; ¿el chico que le robó la bicicleta a Ricci? Sirve para hacer el punto de cómo es que acá se llega a robar para sobrevivir ante tan pesada situación y para hacer que exista un conflicto, pero luego no sabemos literalmente nada acerca de él; ¿el viejo de la misa? Por ahí sirvió para enseñar lo que se llega a hacer por un plato de comida o lo desagradable que puede ser la gente con el estómago vacío, pero nuevamente, no hay tanto sobre su personaje, y termina por ser muy plano y con 0% introspección para el caso. Y podría seguir y seguir con ejemplos de personajes que se aparecen como los policías, los vendedores o los adinerados, pero la cinta no se ve en la intención de profundizar en ellos y sirven más que nada como ''plot-devices'' y ya.
Otra visión negativa que tendría de la película, sería el hecho de que la exploración temática, a veces, se siente simple o por ahí, vacía. Y con esto último me refiero a lo poco que la película se aprovecha a sí misma para ahondar en temas que podrían aportar más a su complejidad; vanidad, poder, jóvenes perdiéndose en la delincuencia, actos cuestionables por parte de las autoridades, el papel de la religión en la sociedad, venganza, entre otros temas pudieron ser tocados más a fondo metiéndose la película en un terreno más psicológico, y que de hecho, otras obras que vinieron después como Cidade de Deus lograron hacerlo mejor en ese sentido.
Es verdad también que la cinta se siente algo errática a la hora de plantear algunas cuestiones. Ya que, si bien se ven cosas como que por ejemplo la solidaridad se desvanece en una sociedad golpeada profundamente por la miseria, en casi ningún momento los personajes tienen al menos un rato para sentarse y hablar de lo que les sucede, evitando así, que se muestre directamente a alguien reflexionando sobre dichos temas en el film, dejando esto más para el espectador, sin tener los personajes una confrontación directa con ellos mismos y sus propios ideales, es decir, sin un conflicto interno explícito más allá del final de la cinta, en donde vemos a Ricci dudando sobre si robar o no (y al ser esto sobre el final, no hay mucho tiempo para que se indague en dilemas morales o cosas así, y la obra sería muchísimo más interesante si se diera más espacio para ampliar en ello, volviendo a sus personajes más completos también).
El mensaje es bueno, pero si lo pensamos un momento, no es como que la película pretenda mostrar una ''solución'' a las problemáticas expuestas. He visto varias cintas que tratan sobre un pueblo sumergido en la pobreza y sus consecuencias, pero casi nunca veo a alguna que verdaderamente se digne a proponer qué es lo que se debe cambiar en una sociedad para que las cosas vayan a mejor. Por ejemplo: en Los Siete Samuráis (de Akira Kurosawa), podíamos ver cómo es que el pueblo, estando tan inmerso en la miseria y la desesperación, debía trabajar en equipo y volverse más disciplinado para con valentía, luchar con el fin de no volver a ser pisoteados nunca más por nadie; en Ladri di Biciclette no pasa eso, y por el contrario, nos quedamos con una imagen realista, sí, pero triste y desalentadora, en donde nunca se nos hace ver alguna forma de ''salvación'' o ''esperanza'' para toda esa gente.

Entonces bueno, la conclusión es que Ladri di Biciclette no es una obra muy compleja, pudiendo haberlo sido perfectamente. Pero pese a sus errores, logra dar una buena perspectiva acerca de cierto sector social, con una dirección para nada decepcionante, personajes queribles, y un valor histórico dentro de su movimiento que, para mí, significa un ligero ''plus'' en su calificación final.

7/10

No soy muy fan del neorrealismo italiano, principalmente por la profunda relación que tiene el movimiento con las perspectivas tanto liberales como comunistas, pero eso no quita que pueda apreciar su innovación histórica o los esfuerzos por representar la decadente sociedad post-guerra en la que el abandono del trabajador por parte del gobierno y la ausencia de unidad espiritual hacen que los hombres se sientan perdidos, sin propósito, desconectados del mundo. Ladri di bicilette es remarcable en este aspecto.
La trama es simple: Un hombre necesita recuperar la bicicleta que le robaron para poder tener trabajo; y con tal premisa la película nos embarca en un viaje por las calles de Roma, donde vemos las dificultades e injusticias que se viven a diario.
Una gran profundidad de campo y una cámara dinámica independiente de las acciones de los protagonistas contribuyen a construir una ciudad repleta de vida, donde multitud de figuras caracterizan la ciudad, niños corriendo y jugando, autos yendo y viniendo, gente comiendo y trabajando, llegan a cobrar tanta presencia como los protagonistas. Así el film te vende excelentemente lo insignificante que es el rol del protagonista en el mundo, y cómo nadie da un carajo por sus problemas por más graves que les parezcan.
La trama principal, el robo de la bicicleta, difícilmente tiene un desarrollo una vez que da inicio, y en cambio se diluye en la construcción del mundo, manifestándose con ello la frustración por la que pasa el protagonista. Así se aprovechan los llamados "tiempos muertos" o "vagabundeo" que se suelen identificar con el neorrealismo y define el inicio del cine moderno, sin abusar de ello ni sentirse redundante, pues siempre hay un propósito en mente. A su vez los múltiples esfuerzos siendo anulados desarrollan una trama secundaria, o mejor dicho, otros temas; la creciente desesperación del protagonista lo va desligando de su sentido inicial, su búsqueda por la bicicleta hace que le preste cada vez menos atención a su hijo y que eventualmente abandone su moral. Necesita el trabajo para mantener a su familia ¿pero es el trabajo más importante que la forma de criar a su hijo? Si alguien le robó, privándole de su oportunidad de trabajar, ¿está él justificado en robar a otro? El clímax de la película, que resulta natural a partir del progresivo desarrollo de Antonio, plantea múltiples preguntas con las que invita al espectador a reflexionar.
La película nunca llega a ser sermonera ni le da la razón absoluta a nadie, pero no desarrolla algo inusualmente profundo o emocional ni presenta alguna moraleja compleja, como tampoco desarrolla las razones por las que se dá el drama más allá de "mala suerte" o "injusticia", son sólo personajes sobreviviendo en un entorno desesperante que sólo pueden intentar entender desde su subjetividad.

I love this! Incredible depth with its level of simplicity in its time. One of the best films ever made.

Neo-realism is one my favourite genres right now and The Bicycle Thieves is like the poster-film of the mentioned genre. It's a true classic and one of the greatest in simple storytelling. It's not too complicated nor does it have the characters traveling from country to country. Its so simple that a kid with a Mac could've easily written the script and it's damn effective, I tell you. It has one of the best father-son relationship ever shown in a movie and the Antonio Ricci character is, I think, one of the earliest sympathetic characters and still remains as one of the most human, most realistic, just like the film.

Right, now my mother, a lover of slow, deliberate movies, asked me to download the film when I told her of the synopsis and the iconic scene of them sitting on the sidewalk. This also happens to be one of the only few films which she actually sat down to see it with me, a rarity. From the first 2-3 minutes into the film she was intrigued and she loved it. The ending had her in tears, another rarity, and she now claims The Bicycle Thieves as one of the best films she has seen (she's not a movie-lover, nowhere close, and has barely seen 20-25 and she hardly remembers all), so this coming from her was quite high praise. As for me? I've seen countless of movies and this film is indeed one of the most realistic, emotional and grabbing film I've seen in my life. I think I saw a coloured version somewhere (maybe I imagined it) but it was nothing to the black & white original. I guess some films are best left two-tone and they're better fleshed out like that.

Even for a vastly unknown actor in his debut, Lamberto Maggiorani wasn't bad at all. In fact, it's one of the greatest performances I've ever seen. Accompanying him in the hunt is Enzo Staiola as his son, Bruno, who I think of as "the little grown-up" due to his mannerisms. One of the best child-performances ever. The supporting were not bad either, especially Gino Saltamerenda as Baiocco which my mom thought was the best in the film.

One thing I ask of you in these sort of films is that do not, and I repeat do not watch just because everyone thinks they're the best thing. If its not your genre or your type, just ignore and watch another because your views will be obscured and you will be compelled, like many others, to write only good things about this film. I recommend it yes but to us, the 'modern' audience who have gotten so used to seeing actors who resemble their Madame Tussaud counterparts and less of themselves, will kinda find it boring and long. I guess I wasn't one of them because I LOVED it.
-cue snigger-

9.7/10

Antonio Ricci is an unemployed man in the depressed post-World War II economy of Italy. With a wife and two children to support, he is desperate for work. He is delighted to at last get a good job pasting up posters, but he must have a bicycle. He is told unequivocally, "No bicycle, no job." His wife Maria pawns their bedsheets in order to get money to redeem his bicycle from the pawnbroker.

On his first day of work, Antonio's bicycle is stolen by a young thief, who snatches it when he is putting up a poster. Antonio gives chase, but to no avail. He goes to the police, but there is little they can do. The only option is for Antonio, his young son Bruno, and his friends to walk the streets of Rome themselves, looking for the bicycle. They search Rome's largest square Piazza Vittorio, where they encounter countless bicycles and parts resembling his own. They falsely accuse a merchant of possessing the stolen bike, and their task seems futile. Subsequently, at the market at Porto Portese Antonio and Bruno believe they have found the thief trying to pawn the bike to an old man, and they chase him but he manages to get away. They then pursue the old man into a church, where they accuse him of knowing where the purported thief resides. The commotion disrupts the mass, and the old man manages to slip away.

During a rare treat of a meal in a restaurant, Antonio shares his shattered dreams with his son. Desperate, Antonio even visits the dubious fortune teller that he had earlier mocked. However, she merely doles out to him the vague and unhelpful, "you'll find the bike quickly, or not at all." Antonio hands over some money and leaves.

As he walks out of the clairvoyant's house, he encounters the thief and chases him into a whorehouse. Antonio takes the thief outside and is set upon by the hostile neighbours. Bruno slips off to fetch a policeman. Meanwhile, Antonio angrily accuses the thief of stealing his bike, but the young man denies it. When the policeman arrives, the thief is lying on the ground, having or feigning a seizure. The irate neighbours blame Antonio for causing the "innocent" boy's fit.

The policeman tells Antonio that his case is weak; he did not catch the thief red-handed, nor did he get the names of any witnesses, and the policeman is certain the neighbours will give the thief an alibi. Antonio gives up and walks away in despair, to the jeers of the crowd.

Sitting on the curb outside a packed football stadium, Antonio sees hundreds and hundreds of parked bicycles. As he cradles his head in despair, a fleet of bicycles speeds past him. After vacillating for some time, he tries to steal one outside an apartment. However, he is caught by a crowd of angry men who slap and humiliate him in front of his son. The bicycle's owner sees how upset Bruno is and mercifully declines to press charges. Antonio and his son walk away, dejected.

"There's a cure for everything except death."

I know I'm in the severe minority here, but The Bicycle Thief is a film I found to be just tolerable as opposed to great. The film is a poignant character study that was an intrepid move at the time of its release. Critics have hailed it as being an all-time classic and the film even won a special Oscar at the Academy Awards of 1949.

I thought The Bicycle Thief was an extraordinarily good drama that delivers a powerful message; however I felt that the whole film built up to an inadequate conclusion. People may say that this is missing the point of the movie. But if it has a point to convey I expected it to be delivered faster as opposed to stretching out the whole thing for 90 minutes. For this message I felt it could have come and gone in less than an hour. I mean we all know that bicycles are stolen constantly and are sometimes found. Anyone could tell you that. So why did the filmmakers have to interminably drag out the movie? I enjoy a good classic drama. This one just couldn't grasp my interest in amidst delivering its message.

The film's plot is fairly straightforward: set in Rome succeeding the conclusion of World War II, jobs are very scarce. It is every man's dream to find themselves a job and earn money to support their family. We follow a man named Antonio Ricci (Maggiorani) who lives with this wife and son. Antonio is given a job as someone who hangs posters around the city. But he needs a bicycle. Although out of funds, they are forced to sacrifice a few household items in order to possess the required cash to obtain a bicycle. As the title would suggest, Antonio's luck soon runs out when his bicycle is stolen. The film is then a tale of Antonio and his son Bruno (Staiola) as they search for the stolen bicycle.

I am in two states of mind about this film. On the one hand, The Bicycle Thief is an excellent movie that delivers an uncompromising, unconventional message. Despite this, I still found the movie to be far too dragged out considering it was just going to deliver this certain, simple message. I liked some of the drama throughout and thought its un-clichéd temperament was bold. Although bold, it was still abundantly unsatisfying.

Surprisingly, the movie was made with all the roles being filled with non-actors. This isn't very obvious because I thought all the performances were absolutely superb. Maggiorani displays a wide range of emotions and is very engaging in his role. The desperation in his eyes is obvious at times, with some scenes being truly unforgettable. The most memorable moment of the movie would have to be the scene in the restaurant that conveys desperation, happiness and the gulf between rich and poor in just a few minutes. Young Staiola is also very good as little Bruno. It's his performance that captures the heart of the movie. The film is not really about the bicycle. It was a portrait of father and son with the mutual concern of dignity and respect.

This film is a beautiful portrait of course. I just wish that it wasn't so stretched out and wasn't so depressing. I understand that it was a perfect way to portray reality, but I guess I just watch too many happy films. It was a nice change of scenery, though.

One important aspect that must be mentioned is the filmmakers have made the city of Rome an actual character in the film. They exhibit the city of Rome with its beautiful churches contrasted with the poverty and effects of the war in a way that would be impossible to replicate by any Hollywood studio.

The Bicycle Thief has been regarded as a classic film that will always be one of the greatest movies of all time. I bitterly disagree with that statement. Regardless of me strongly disagreeing I still found the movie to be a beautiful human portrait created by a director who excels at his craft.

While this film is correctly known as one of the key works of Italian neorealism, this masterpiece is also one of the great communist films. It also received the 1949 Oscar for best foreign film!

This film contains what is possibly the greatest depiction of a relationship between a father and a son in the history of cinema, full of subtle fluctuations and evolving gradations between the two characters in terms of respect and trust. Moreover, it’s an awesome heartbreaker.