Being John Malkovich Reviews

[Pese a que ahora las nuevas las pienso subir a mi canal de YouTube, liberaré de a poco las reseñas o actualizaciones de viejas reseñas que tenía guardadas desde hace un tiempo, simplemente porque no quiero que se pierdan por si no se me da por sacarles video nunca.]


Una de las mejores obras de Charlie Kaufman como escritor, y un enorme aviso del gigantesco talento que poseía, cosa que posteriormente sacaría a la luz con obras que rompieron también varios esquemas.
Being John Malkovich se trata de una película demasiado extraña y para nada convencional acerca de la desesperanza en el hombre moderno, con un estudio del escapismo simplemente maravilloso, pero no nos adelantemos.
La película trata sobre Craig Schwartz, un fracasado que jamás pudo volver realidad su sueño de triunfar como un famoso titiritero, condenándose a una vida monótona con un trabajo aburrido de oficina, una esposa que sencillamente ya no le genera nada ni le hace feliz (estando arrepentido de la decisión de haberse casado con ella), y una enorme mala suerte al intentar seducir a su compañera de trabajo, debido a su inseguridad y actitud perdedora y cuck. Todo esto no solo sirve para impulsar a nuestro protagonista a tomar decisiones que posteriormente veremos en la película cómo le cambian la vida, sino que funciona también como una crítica a los tiempos modernos, metiéndose con el cómo el estilo de vida de muchos trabajadores es lo que los lleva a una depresión que luego los hará cometer cualquier tipo de locuras, y con el poder de nuestras decisiones al ser la mayoría de cosas malas con las que carga Craig producto de no haberlo pensado correctamente cuando tuvo la oportunidad.
El tema del escapismo viene cuando nos enteramos de la existencia de una puerta que conduce a la mente del actor John Malkovich, lo que comenzó a usar, en un inicio, para simplemente despejarse y salirse de su dura realidad por unos momentos, para luego ir poco a poco obsesionándose con el concepto de volverse otra persona, aprovechando su fama y dinero para hacer verdad todo lo que en algún momento soñó y en su despreciable vida nunca consiguió; impulsó su carrera como titiritero alcanzando altos niveles de reconocimiento por revolucionar al mundo de los títeres como una expresión artística, lo cual de hecho nos muestra el cómo Craig no era una persona sin talento o inteligencia y que simplemente era su problema de actitud y conformismo lo que impedía que se acerque a sus objetivos. Y también logra quedarse con Maxine, su compañera de trabajo, la cual disfrutaba enormemente del sexo con el cuerpo de John Malkovich, y esto lejos de hacer que Craig se dé cuenta de lo falsa que era su relación con ella, solo hace que por el contrario se sumerja más en la experiencia de adoptar el cuerpo de otro ser, puesto que temía perder una oportunidad así con una mujer tan atractiva y seductora como Maxine, que solo terminó usando a Craig para sacarle dinero y tener sexo, lo que causó que acabe arrepintiéndose y viviendo como una infeliz por esto mismo. Y sí, Craig pasa sus últimos días como John Malkovich siendo un agresivo y frío hombre al que se le nota la desilusión con su vida al tomar en cuenta que nada de lo que consiguió fue realmente gracias a él, sino que fue en base a lo que generó el apoyarse en la fama y dinero ya existente de una figura conocida.
Asimismo me encanta el cómo ponen a Maxine como tu típica zorra ventajera y materialista que termina en la desgracia por esto mismo, el haberse dejado llevar por la lujuria y la avaricia incluso a sabiendas de que vivía una mentira con alguien que realmente no amaba. Es muy bueno también el comentario que se da al presentar a las mujeres como Maxine como las que principalmente atraen betas y simps que les darán todo tipo de gusto por un poco de sexo sin pensar en lo mucho que se están humillando o el daño que están haciendo en sus vidas.
Lotte por otra parte se muestra con problemas muy parecidos a los de Craig, solo que en ella logramos apreciar un poco más de discreción respecto a lo que piensa sobre su deplorable situación, llevándola la adicción a la puerta y a la sensación de sentirse algo que no es a la completa pérdida de sus cabales, volviéndose una lesbiana loca que ya no le importa nada fuera de su relación con Maxine y quedarse con John Malkovich, dándose confrontaciones entre ella y Craig por quedarse con su única vía para escapar de su podrida realidad de la que ambos estaban hartos, y que en lugar de afrontar para mejorar el rumbo de sus vidas, terminan por preferir evadirla a falta del coraje suficiente, lo cual les deja fuertes consecuencias.
El personaje de John Malkovich en sí fue bien manejado, ya que no solo podemos ver mucho de él al sernos expuesto el interior de su mente y recuerdos o pensamientos más profundos, sino que tiene su propio drama con la paranoia que se le genera al enterarse que algo en su vida no va bien y que le están invadiendo su privacidad sacando hasta provecho económico de su cuerpo, como si una clase de Dios estuviera al tanto de él en todo momento teniéndolo a su disposición y casi que no pudiera oponerse, un comentario interesante. Y madre mía, hasta nos dejan una pequeña reflexión con todo esto de dudar de tu identidad y no saber hasta qué punto vos podrías ser considerado vos así como el poder de determinar tus acciones.
El tema de la muerte y lo que se hizo con los demás personajes me gustó puesto que presentan a todos los obsesionados con evadir la muerte y que no aceptan su destino como gente patética, sin un verdadero propósito para vivir y que nada más alargan sus años por mero hedonismo y no por un objetivo en sí, siendo unos escapistas desesperados que no pueden encarar lo que de verdad les corresponde, asqueados por el hecho de envejecer y verse más feos, yendo así en contra de la misma naturaleza.
El final trágico, por su parte, me pareció razonable.
Craig cae en una depresión enorme al serle recordado que todo lo que consiguió, todo lo que construyó su éxito, su fama, su gloria, son cosas las cuales ninguna ha sido cosechada por él mismo ni por méritos propios, sino que todo lo logró gracias a una figura externa, esto le produce el querer volver a la realidad solo para que cuando regrese, esta le dé un cachetazo al devolverlo a ser el hombre que siempre fue antes de entrar en John Malkovich, un triste fracasado beta y simp sin el valor suficiente como para luchar por sus sueños y aspiraciones y las consecuencias de sus malas decisiones, lo que solo lo hace volver a caer en el vicio ante la frustración de volver a ser quien es en realidad y de tener que afrontar el hecho de que ahora tendrá que esforzarse para alcanzar el éxito. Esto es muy lógico si tomamos en cuenta el cómo muchos jóvenes de nuestra realidad optan por vías sencillas que varían en vicios para despejarse de las dificultades de la vida y evadir las responsabilidades que esta última conlleva.
Lo que hace la dirección de Jonze acá es ponernos en perspectiva con juegos de cámara muy ingeniosos, teniendo las escenas dentro del cuerpo de John Malkovich una realización especial y que le queda al aura que intenta transmitir al ser una situación tan inusual y extraña. Cosa parecida diría del cómo se presentan los escenarios tristes y monótonos para reflejar lo que sienten los personajes, variando en iluminación y banda sonora para así dar una imagen que, contrastada con lo que luego se presenta cuando los personajes están en un ‘gran’ momento de sus vidas, queda como anillo al dedo y sumado a las actuaciones deja una muy buena impresión cinematográfica.
Y bueno, sí, la película es grandiosa pero no es como que esté exenta de fallas. La forma en la que el concepto tan disparatado y humor medio cringe contrasta con la profundidad de los temas de la cinta es algo cuestionable. Y lo que respecta a la lógica extraña detrás de la puerta nos hace decir lo mismo, puesto que sus reglas no solo son casi inexistentes y convenientes, sino que cosas como que el protagonista se la encuentre de la forma en la que lo hizo y el hecho de que justo esa puerta lleve a John Malkovich me hace levantar una ceja.
Lo peor sería el cómo Lotte y Maxine terminan juntas al final debido a que Maxine lo único que hacía desde el principio era utilizar a la esposa de Craig como una simple satisfacción y realmente no tiene mucho sentido el que esa sea su conclusión. Lo anterior hílenlo al que nunca se deja en claro si su relación y el criar a la hija que se tuvo con John Malkovich es algo que debe ser aprobado o rechazado, pero honestamente prefiero pensar que esto era algo a lo que simplemente Kaufman no le dio importancia, y que por eso no prefirió mostrar una posición suya al respecto.
Finiquitando con esto, les dejo por seguro que esta película vale mucho la pena de ver pese a sus errores, siendo uno de los estudios más completos que hay sobre el escapismo tocando muy buenos tópicos en el camino, los cuales pasan por la muerte, la falta de amor propio, la degradación psicológica que genera la extrema ambición y la avaricia, la identidad, la depresión, el malgastar la vida a base de hedonismo, la dependencia y la auto-conciencia. Es un trabajo bastante desesperanzador y depresivo al ser analizada su conclusión, pero que te dejará un mensaje más que valioso.

8/10

Oh Dios, oh Dios. Miren lo que pasa cuando juntas a uno de mis directores favoritos con uno de mis guionistas favoritos. Obtienes un equivalente occidental a las obras de Satoshi Kon. Tanto Jonze como Kaufman poseen cosas que me agradan frente a la mayoría de profesionales del cine pretenciosos de hoy en día. Al manejar temas de carácter anti escapista en sus obras y mezclándose con visuales raros y dirección creativa, desde Her, pasando por Synecdoche New York. Y como no, el caso de hoy me toca hablar acerca de Being John Malkovich.

La película es rara, bastante rara. Es un film que es difícil de describir dado los elementos fantasticos y los mensajes tan variados que toca. La premisa es acerca de un agujero que misteriosamente transporta al que se introduce en el al cuerpo de una persona ajena, siendo este caso el de John Malkovich.

Si, es una tonteria, y es fácil sacarle criticismos a la obra ya que la existencia de esta puerta es un obvio macguffin que excusa todos los conflictos. Que de paso, es algo anticlimatico por el tono y seriedad presentado en un inicio y que sus reglas son algo exageradas, aleatorias e incluso convenientes tomando en cuenta que la puerta te guía en específico al cuerpo de John Malkovich. Pero no son aspectos a los que se le deben hacer mucho caso, como en FLCL. Si bien no puedo excusar lo absurdo y la falta de una trama propiamente dicha, puedo decir que esto es utilizado para explorar cada tema presentado.

Craig es la viva representación del betacuck que solo quiere follar y escapar de la monotonía. Un sujeto inseguro sin autoestima con un trabajo que no le sirve para sustentarse, lo que lo lleva buscar un empleo que solo hace de su vida mas monótona y aburrida. Con semejante descripción que una oportunidad como esta se les aparezca es suficiente como para que se volviera adicto a entrar dentro de la vida de Malkovich. Una vida completamente opuesta a la suya.

El tópico principal va sobre lo que implica ser una persona que no eres tu. Y como lo he descrito, se maneja de maravilla. Luego de tal experiencia, Craig, su novia y la chica que lo acompañan le sacan provecho a la experiencia a su manera. Craig al entrar en contacto con la aptitud de Malkovich desarrolla una mayor confianza en si mismo. Su novia por el contrario, va a peor, volviéndose adicta a la experiencia de ser hombre, con relaciones sexuales y todo, lo que deriva en una gran confusión sexual para ella, y volviéndose lesbiana. La compañera por su parte se aprovecha de la personalidad beta de Craig para sacar provecho monetario y sexual de Malkovich, lo que la vuelve la mas plana del grupo pero no menos realista en lo que respecta a su relación distante y utilitaria hacia Craig.
Lo interesante de todo es que los personajes con cambios psicológicos no los obtuvieron gracias a un acto de auto-superación, sino por estar dentro del cuerpo de un famoso ajeno. Algo que la obra representa como mal y que lleva a los personajes a niveles de dependencia enormes, lo que refleja cuanto les desagradaba el ser ellos mismos.
Por consiguiente a dichos hechos, Malkovich empieza a darse cuenta de los sucesos. Dándole también un dilema moral al film respecto a la invasión de la vida de los demás, lo que les quita lo que es suyo por derecho y les da paranoia de que los estén observando.

Otro tópico interesante que la película maneja viene con otra forma de escapismo, el de la muerte. En la película se establece que personas han vivido durante décadas enteras gracias a la puerta. Y que los personajes que son viejos, le temen a la muerte y desprecian a sus propios cuerpos por lo envejecidos que son, no aceptando su condición y posponiendo su muerte.

La pelicula al ser tan extravagante en su premisa, se utilizan diversos juegos de camara e ilusiones ópticas para representar como sería estar dentro de la mente de alguien más. Una excelente escusa para hacer distintivo a la dirección con perspectivas y efectos fumados. Tanto que incluso metieron simbolismos como el uso de marionetas, que no están fuera de lugar si se toma en cuenta que son una alegoría sobre lo que implica vivir en otro cuerpo con otra vida. La banda sonora es muy buena, ya que evoca muy bien la melancolia y locura de inicio a fin.

Todo lo que dije es desarrollado de la manera mas heterodoxa posible. Por lo general las historias anti escapistas como Evangelion o Welcome to the NHK, o por irnos mas a occidente, Her, intentan mostrar como al final del viaje los personajes aprenden y cambian para mejor. Este film es todo lo contrario. Craig en lugar de ver como ser John Malkovich no es necesario para que sea una persona importante, se enfrasca en dicha visión, poseyendo a Malkovich durante meses y cuando este obtuvo la confianza para hacer que su vida de titiritero rindiera frutos, no fue por él mismo, por lo que nunca obtuvo algún merito real, desperdiciando su vida. Y aunque se da cuenta al final que debe ser el mismo, vuelve a caer en su vicio, cosa que le da una factura enorme. No soy alguien que guste de los finales trágicos, y Dios, su conclusión es una de las mas devastadoras que haya podido ver en historia alguna, pero no puedo decir que no es la adecuada.
Cosa que no puedo decir de su ex esposa que se vuelva lesbiana y cría junto a la compañera de Craig a la hija de Malkovich. Mas si tomamos en cuenta que a la compañera es presentada como oportunista, como carajos se enamora de una tipa la cual vendió antes?. Los demás personajes también poseen sus resoluciones, unas mas satisfactorias que otras, pero son solidas al menos.

Para finalizar. Diré que no es una película para todos. Posee un humor cringe muy fuerte y un tono crudo e irónico, además es que no verás mucha diversión o espectáculo. Pero es fácilmente una de las historias mas creativas y enriquecedoras que vi.

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Wow, if I were a film producer and some guy came to me with this screenplay i probably would ask him if he's on crack!
I fell in love with this movie since the first puppet scene on the beginning.
this makes you think about a lot of philosophical questions & you can find that you have anything to proof that you never'll know if someone had been on your head?

you probably would say, "Bah! thats not possible" but I can reply you.."How are you sure?"

Being John Malkovich is one of the weirdest films that I have ever seen. It has a very weird story which is a very heard thinking plot in a motion picture because of how effective it can be if one enters another person's mind and how it can work. On the weird side to the story, it is both sick and weird that a portal is invented and can control a person's mind. Actually, it is also pretty insane. This is a very imaginative film that people can just think of out of their heads. I have to say that Being John Malkovich is, yes, one of the weirdest but it is the best weird film that has adapted together the best. I ws confused and puzzled what was with the small offices in the film and the low roofs. A question that I have asked myself alot before and after I watched the film and that I still don't know the answer to. Why is it John Malkovich as himself? Why him? There can be any actor in the world who can portray themself but John Malkovich was chosen.


I have never been a strong admirer of John Cusack at all. After watching this film, I don't like him at all now. Just think he should just give up acting just like his sister Joan Cusack. He isn't as bad as her though. I haven't seen many films from John but I have to say that he is one of the weakest actors. I was really impressed with Cameron Diaz's performance because it was absolutely fantastic which is very rare froim her. She had that absolutely nuts side to her personality as far as her sexuality is concerned. Also, her transgender side aswell. Cameron's appearance was a real fascination to me because she looked like a 70-80 year old bag but Cameron is really a young, hot and very attractive actress. She should have had an Oscar nomination either instead of or alongside Catherine Keener in this film. Catherine's performance was even better than Cameron Diaz's because not so much that the character was more powerful but because she made a slightly better impression of the character she was portraying. John Malkovich was the best because he was only portraying his normal self. In the scenes where Malkovich is questioned by a fan, it seems like an ordinary interview or walking into the public in real life either in front or not in front of the screen. He made me laugh a lot as he has always done.


I have now started to become very admired by Spike Jonze's work for quite a few reasons. Those reasons include he hasn't done a bad film yet for me, he was married to great director but terrible actress Sofia Coppola. Most importantly, he has done very bizarre films that truly have become masterpieces just like Stanley Kubrick and especially David Lynch which is where I find Jonze's work so fascinating. The script was very well adapted and is a mixture between genres comedy, drama and fantasy.


I loved Cameron Diaz in this film but liked her more in Gangs Of New York and Shrek. This is my second favourite film from John Malkovich. I do still love him in Johnny English though. I loved both Being John Malkovich and Adaptation so can't say what my favourite is from Spike Jonze. It will probably be Being John Malkovich. I think it should have been a contender for Best Picture. Masterpiece! Bring us more masterpieces, Jonze.

"You see the world through John Malkovich's eyes. Then after about 15 minutes, you're spit out into a ditch on the side of the New Jersey Turnpike!"

Feature films as remarkably audacious and endlessly inventive as Being John Malkovich are few and far between. This reassuringly unique movie denotes the feature film debut of director Spike Jonze, who had previously been responsible for cutting-edge music videos. Jonze (who was nominated for an Oscar for his work on this film) works from a wonderfully imaginative screenplay penned by Charlie Kaufman. Kaufman's script brilliantly expounds on an oddball premise by presenting a steady stream of twists and an outrageous succession of unpredictable developments. Being John Malkovich is not inaccessible to an average movie-goer, but it certainly won't be summarily devoured by tastes of all stripes. It's an extremely strange and peculiar film; a dark comedy of the absurd featuring sinister undertones. It adheres to the style established by Terry Gilliam in such films as Brazil; in fact die-hard fans of Gilliam's work are the ideal audience for such a film as this. Being John Malkovich is gruelling to stomach as it occasionally lacks an entertainment value and it's notoriously unenjoyable from time to time, yet the joint efforts of Kaufman and Jonze have spawned an irresistibly bizarre and original movie.

The story tracks struggling, dishevelled street puppeteer Craig Schwartz (Cusack). He's a brilliant puppeteer, but he's unable to find work. Dowdy wife Lotte (Diaz) persuades Craig to seek an alternative job in order to acquire a steady income. He lands a job as a filing clerk for an enigmatic company located on the 7½th floor of an office building. It's here - while working for loopy boss Lester (Bean) and lusting after colleague Maxine (Keener) - that Craig encounters a portal that sucks an unsuspecting individual into the head of actor John Malkovich (giving possibly the performance of a lifetime as, well, himself). For fifteen minutes a person literally "becomes" Malkovich - sees through his eyes, hears what he hears, and feels what he feels - before being spewed out adjacent to the New Jersey Turnpike. Craig consults Maxine who subsequently decides to go commercial, allowing paying customers to experience fifteen minutes inside Malkovich. But this money-spinning novelty quickly descends into utter insanity. Lotte realises the joys of the portal, Maxine indulges in the pleasures of Malkovich, Craig aspires to permanently inhabit Malkovich's brain in order to establish a successful career as a puppeteer, and Malkovich twigs that strangers are messing with his head.

"Nobody's looking for a puppeteer in today's wintry economic climate."

To brand Being John Malkovich as bizarre or absurdist would be an understatement. This is a comedy in the off kilter tradition of Terry Gilliam (and Monty Python, for that matter). The characters are all eccentric oddballs, and the situations they deal with are jaunt and far-fetched. Surprisingly, though, it all hangs together. Nothing can prepare you for how astoundingly original this movie is. Jonze takes an idea which could have been stretched beyond breaking point - or simply fallen flat in the wrong hands - and transforms it into a simply startling picture. Being John Malkovich manages to be hysterically funny and achingly poignant while also making life as a crabby, pompous movie star seem like the most attractive prospect in the world.

The unusual premise is an attention-grabber in itself, yet Being John Malkovich offers more than just a gimmick to win over its audience. Charlie Kaufman's screenplay is brilliant, bringing to the forefront numerous issues in contemporary philosophy of mind; such as the nature of consciousness, the mind-body dichotomy, and sensory perception. It's doubtful that anyone expected Being John Malkovich to be any sort of hit - critical or otherwise. Regardless of only pulling in $23 million at the box office, critics lauded it - esteemed American critic Roger Ebert even selected it as the best film of 1999. The film was praised particularly for the originality evident in Kaufman's magnificent screenplay. His script even earned him an Independent Spirit Award for Best First Screenplay, and an Oscar nomination. Young Jonze's direction is also rampant in originality. Jokes exist in several layers, from the obvious guffaw to sly visual gags (floor 7½ takes a bow in this respect). It's amusing to witness an army of office workers reduced to bending over at the waist in order to accommodate the low ceiling. No-one says a word about it...it's just accepted. In order to get to said floor, one must press the emergency stop button in the elevator as it becomes equidistant between floors 7 and 8, and then pry open the elevator doors using a crowbar. Craig even beholds a plaque detailing floor 7½ at the 7½th minute of the movie!

Jonze and Kaufman continue to throw new surrealistic ideas at the audience. Commonly, the level of originality in a film reduces as time goes by. However, Being John Malkovich retains its creativity - which even continues to heighten as the movie progresses. John Malkovich experiencing the portal himself is a masterpiece, but other ideas aren't so golden (a chimp regressing into its own childhood is, frankly, beyond the pale). Perhaps the greatest inclusion is a brief mockumentary featured as a way to chronicle the rise of Malkovich's career as a puppeteer. An interview with Sean Penn is even included for the sake of authenticity. Other more subtle additions are included, such as Cusack murmuring a succession of names which prove significant later into the story. It's certainly a movie which demands to be viewed multiple times in order to adequately glean the subtleties that are in abundance. However the continually dim, bleak tone and the sometimes leisurely pace is quite detrimental. Being John Malkovich isn't an overly enjoyable picture, and its re-watchable value is astonishingly depleted.

As for morals, messages, or topics explored within the film...the filmmakers may or may not be conveying messages regarding the negative consequences of people wanting to be somebody else, questioning their own identity, and exploiting others.

As the freakish premise grows more grotesque and repugnant, the apparent enthusiasm of the cast keeps the film afloat. Cusack is intensely watchable as the scruffy puppeteer who becomes ceaselessly bemused, frantic and close to homicidal by the film's dénouement. He's virtually unrecognisable in the role. As Lotte, an unrecognisable Cameron Diaz is featured. She brilliantly immerses herself into the character, generating utterly wonderful results. Catherine Keener has never been better as the opportunistic Maxine who's appropriately underhanded and scheming. Keener was even nominated for an Oscar. Seasoned comic Orson Bean plays Dr. Lester - Craig's boss - as a fuzzy-brained Leslie Nielson. Charlie Sheen and Sean Penn also appear in cameos as themselves, with Sheen usually parodying his own womanising lifestyle and Penn featuring in the mockumentary mentioned earlier.
But this is John Malkovich's movie, and it's a joy to witness him lampoon himself on such an alarming scale; coming across as the kind of obnoxious, self-absorbed idiot no actor would ever want to appear to be. Malkovich seems to be having an absolute ball in this career-defining performance as himself.

Essentially a wildly twisted trip into a strange world, Being John Malkovich is a greatly realised fantasy from the multi-talented Spike Jonze. This is a bizarre yet engaging movie; an outstanding segment of celluloid analogous to the works of Coen Brothers and Terry Gilliam that isn't easily forgotten. Its dim nature may prevent an overly enjoyable experience, but its continuous stream of creative ideas makes this picture worth watching once at the very least.

"I think it's kinda sexy that John Malkovich has a portal, y'know, sort of like, it's like, like he has a vagina. It's sort of vaginal, y'know, like he has a, he has a penis AND a vagina. I mean, it's sort of like... Malkovich's... feminine side. I like that."

7.7/10