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Like a good dream, Sofia Coppola's Lost in Translation envelopes you with an aura of fantastic light, moody sound, head-turning love, and a feeling of déjà vu, even though you've probably never been to this neon-fused version of Tokyo. Certainly Bill Harris has not. The 50-ish actor has signed-on for big money shooting whiskey ads instead of doing something good for his career or his long-distance family. Jetlagged, helplessly lost with his Japanese-speaking director, and out of sync with the metropolis, Harris (Bill Murray, never better) befriends the married but lovelorn 25-year-old Charlotte (played with heaps of poise by 18-year-old Scarlett Johansson). Even before her photographer husband all but abandons her, she is adrift like Harris but in a total entrapment of youth. How Charlotte and Bill discover their soul mate will be cherished for years to come. Written and directed by the twentysomething Coppola, the film is far more atmospheric than plot-driven: we whiz through Tokyo parties, karaoke bars, and odd nightlife, always ending up in the impossibly posh hotel where the two are staying. The wisps of bittersweet loneliness of Bill and Charlotte are handled smartly and romantically, but unlike modern studio films; this isn't a May-November fling film. Surely and steadily, the film ends on a much-talked-about grace note, which may burn some, yet awards film lovers who "always had Paris" with another cinematic destination of the heart. --Doug Thomas
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Acclamé par la critique et le public international, Virgin Suicides avait révélé en 1999 le talent de Sofia Coppola, digne fille de son père. Son deuxième long-métrage, Lost in translation, confirme tout le bien que l'on pensait d'elle puisqu'elle réussit à y transformer la rencontre de deux solitudes à Tokyo en véritable instant de grâce. Charlotte a 20 ans et se cherche encore. Dans l'hôtel de luxe de la capitale nippone où elle séjourne avec son mari photographe, elle fait la connaissance de Bob Harris, la quarantaine, acteur de cinéma sur le retour venu au Japon pour tourner une publicité. Tous deux sont insomniaques et noueront une relation précieuse faite d'une douce complicité.
Avec une délicatesse infinie, Sofia Coppola met tout son talent de cinéaste au service d'un scénario subtil et lancinant. Superbes compositions de plans, inventivité esthétique et bande sonore dans le ton servent un film intelligent et nuancé utilisant brillamment le contexte urbain et stylisé de la ville pour signifier le décalage culturel et psychologique de ses personnages. Chronique douce-amère sur les choix de vie et certains désabusements qui en résultent, Lost in Translation repose également sur l'alchimie qui fonctionne à merveille entre ses deux interprètes : Scarlett Johansson, d'une sensibilité remarquable, et Bill Murray, grandiose en célébrité de second rang en pleine crise de la quarantaine. Gageons que la demoiselle Coppola se fera, grâce à cette œuvre, un véritable prénom. Un making-of, des scènes coupées, d'autres allongées et une conversation avec la réalisatrice complètent le DVD. - Helen Faradji.