Doctor Zhivago Reviews

Siendo del director de Lawrence de Arabia, Doctor Zhivago es una épica sobre la vida y obra de un doctor que vive las tragedias que asolaron Rusia anterior a la primera guerra mundial hasta la posguerra. Es una película muy lineal en términos de trama, con una calidad de documentación histórica muy detallada e interesante. Está basada en una novela que fue prohibida en la Unión Soviética por décadas, y sabemos que por estos años se desarrollaba la guerra fría, así que material que pudiera tener una posición anti-comunista, material abrazado y promovido desde el bloque occidental. No se debe olvidar que otras producciones como Rebelión en la Granja eran financiadas por la CIA para darle mala imagen a ese ente. Yo no tengo muy buena opinión de la URSS, pero tampoco soy dado a la demonización, así que siempre que las cosas se mantengan con sus apelativos intactos sin romper la conexión con los espectadores, pues todo bien.  

En un principio pareciera que no fuese el caso, sino al revés, la Unión Soviética es mostrada de manera neutral con el avance tecnológico del prólogo. Aquí la historia se nos cuenta a modo de analepsis desde la perspectiva de Yuri Zhivago contado por su hermano quien busca a su hija perdida. El inicio es trágico con la muerte de la madre de Yuri, su desarrollo intelectual y posterior ascenso como un doctor y miembro de la clase intelectual rusa. Desde aquí la película se vuelve idílica y pomposa en recrear a la aristocracia zarista previa a la guerra civil. Muy agridulce en compañía de las represiones del ejército imperial tras reprimir a la población por manifestarse en la calle. Esta parte podría parecer medio pro-bolchevique; medio loco de una producción occidental que había visto a la URSS como un enemigo irredimible que desmoronar y balcanizar. Me gusta, sin embargo, que la reacción no sea tan unilateral con parte de la aristocracia no a gusto por lo sucedido. Sí, hay violadores y embaucadores del otro lado del charco, pero como mínimo sería como Metrópolis en donde hay ciertos elementos más empáticos del bando represor.

La vida de Zhivago continua tras estos eventos, pero repletos de tragedia, como la declaración de la primera guerra mundial donde millones de rusos perecen para rebelarse después. Esta parte como que da la cara más espantosa de los revolucionarios comunistas, representados por las masas más resentidas y obtusas del populacho como arquetipos de homo soviético; holgazanes y andrajosos. Esto sería el punto de equilibrio entre el apoyo a la masa reprimida, pero a su vez despreciable por su actuar posterior. Es aquí cuando la película se vuelve realmente oscura, entre las constantes muertes, ejecuciones y paranoia colectiva donde se muestra la peor cara de la gente.

También cabe añadir que los personajes están muy bien complementados unos a otros. A ello cabe señalar que la película en esencia es una telenovela romántica estilo Televisa. Mucho del drama es ocupado porque Lara no está con Yuri. Parte del foco en el fondo se pierde dada la primera perspectiva de la película que se acrecienta cuando más se acerca al final. Esto tiene que ver también con una excusa en la historia: se supone que lo que lo visto forma parte de la investigación del oficial. Desde ahí también encontramos la tragedia de la hija de Zhivago, si es que es su hija en verdad. Los secundarios acaban pues relegados a un segundo plano fuera de esta cuestión. Hay algunos recurrentes como el revolucionario de los lentes, pero los demás los puedes ir olvidando si es que buscas la múltiple presencia de todos sus personajes.

Igual, sería un desperdicio de otra forma, dado que le da un aire de aventura y descubrimiento con Zhivago buscando el paradero de su familia. La escenografía es preciosa gracias a ello, la decadencia de Rusia junto a los inhóspitos espacios vacíos les da mucha viveza a las escenas. La música está muy buena tras meter todas esas piezas folklóricas eslavas. Si hay algo que es omisible de lleno es la inclusión de las pausas que duran varios minutos; sólo porque tengan sentido para buscar palomitas en el cine no quitan que sean una pérdida de tiempo.  

Cómo se habrá notado, la película es muy depresiva y trágica, en coalición a la epicidad de la guerra y la búsqueda. Esta mezcolanza ayuda a evitar que sea demasiado soporífera. Dura más de tres horas y pareciera que sería mejor verla pausada o dividida en capítulos como una serie que medio segmentada, pero eso ya es a discreción del consumidor particular. Lo que no lo es sería a discreción de cada uno sería el ritmo lento y lo que para muchos serían visuales viejos y narración—vamos a llamarla—sobria, por la falta de adrenalina. No es pesada en acción o siquiera suspenso, es muy dramática y el cambio de tonos no es representativo como para llamarlo variado.

Pese a estos inconvenientes, me gusta en realidad esa aproximación, es lo suficientemente densa para filtrar a los fanáticos más fastidiosos, pero no tanto como las obras de Tarkovski. En términos de contenido, me parece inferior a esas Tarkovski dado que no hay mucho peso temático fuera de la crítica social e histórica que de igual manera no cubre el foco central. Es más la experiencia personal lo que cubriría con ello. Como sea, si por desarrollo de personaje hablásemos, bueno, es una obra maestra. Logra narrar de inicio a fin la vida de una persona que sí resulta tratar muchas adversidades en una época turbulenta y desgarradora. Si fuera más multi-perspectiva sería mejor, pero como tal es una gran película. 

This was a fantastic depiction of the events of the Russian Revolution as seen from the eyes of the people affected by it. In short, Dr. Zhivago got a pretty raw deal, as well as most of the Russians. It is concerning how quickly even a little bit of power goes to the head of those who wield it.

The romance of the story is tragic, and not completely a pure thing. For instance, Zhivago's wife is devoted, loyal, and loving, yet he cheats on her. Regardless, the characters do what they must to survive in a dreadful time and it is compelling to watch. 8/10

Lean's splendour. The poetic, melancholic, a bit corny and egotistical Zhivago´s point of viex. Landscape and set design and photo (the sunflower almost crying in a somber interior) are not formalism, are moving.

FIRST IMPRESSIONS

Today's classic that I've finally got round to seeing is Doctor Zhivago.
It's a romantic epic in the same vein as Gone with the Wind: it's seemingly less about the romance and more about how the characters survive in a harsh war-torn world. In this regard, it works very well. I especially love the sequence where Yuri escapes from the partisans: you feel the same sense of relief he does when he sees Lara's house again after so long.
The one downside to the film, though – and it is a big one – is that it doesn't explain its historical backdrop very well for uneducated slobs like me. With Gone with the Wind, you don't need to know the history beforehand to understand the context of the film. But here, I just didn't understand the purpose of the war, who was on which side and what they were fighting for. And since so much of the story revolves around that, the film as a whole really lost me.
One thing I have to say: I was very much surprised when I realised the Christmas Eve party scene was over an hour into the film! :) "We're an hour in," I was thinking, "and very little has happened." I had no idea; I thought I was only about half an hour in. I don't know if that's a good thing or a bad thing.
Overall, because the film doesn't have a three-act structure, it all depends on whether or not you like the characters enough to share in their meandering adventures. I personally liked them okay, but it would help if I understood exactly what their peril was.
So my conclusion is: it's a good movie, but it's not a great movie.

My rating: 70%

To be honest, I wasn’t expecting much from this flick but since it was directed by the great David Lean, I thought I should give it a chance. Honestly, I can think of a 1000’s reasons why I shouldn’t have liked this flick, it is way over-sentimental for my taste, the whole thing was far from being historically accurate and I could go on and on. Still, I really liked it. I mean, I haven’t read the book so I don’t know if it was a faithful adaptation but I really enjoyed this flick. First of all, I’m a huge fan of Julie Christie. I mean, I have seen only 10 movies with this actress and most of them were really recent but there is something really mesmerizing about her and she is pure and simply a terrific actress. Furthermore, David Lean had a great flair for those grand scale spectacles. I mean, to be honest, it never reaches the level of ‘The Bridge on the River Kwai’ or even ‘Lawrence of Arabia’ (easily his best movie), but it was still quite impressive and simply damned entertaining. To conclude, it is one of the most ultimate romantic movies ever made, a classic, and it is definitely worth a look, especially if you like the genre.

Calling a film 'boring' is such a complicated issue. It's never called boring, it's usually called tedious instead. I understand some may consider it a classic, but I do not. I think it was very boring, yes tedious, and most of all very overrated.

I was very eager to check it out because one of my favourite countries is Russia/Soviet Union, but sadly this film brought out the worst in the Russian Revolution. I'm glad to see it didn't make its way onto the IMDb 250, it doesn't for even a second deserve a place on there. Instead of watching this, I'd much rather read Animal Farm by George Orwell, for it's loosely based on the Russian Revolution and a damn site more interesting.

I have rated this a 2...It is indeed a rating this film deserves. Tediousness doesn't get a high mark from me. Don't waste your time: AVOID!! or watch at your peril.

For the first few hours Doctor Zhivago is an absolute masterpiece. David Lean's depiction of one of the more tumultuous times in Russian history is breathtaking in its scope and touching in its story of a family trying to make it against large odds.

For me, the problems crop up when the movie becomes less of an epic scope and more of a personal romantic tale, detailing the relationship between the titular Zhivago and his mistress Lara. It seems as though Lean was so focused on creating his grand tale of the Russian revolution and World War One that he forgot to lay believable foundations for the Lara-Zhivago relationship.

Based on what you actually see in the film a one week fling seems more reasonable then what the film actually gives you. Still, outside of this shaky bit of story, Doctor Zhivago is a towering achievement. Omar Sharif is great, it has some very creating directing and it is one of the most beautiful films ever put out.

The greatest screen epic (and love story) ever produced, it’s a pretty accurate adaptation of Boris Pasternak’s novel which chronicles the discontents of early 20th-century Russian society.

This film has riveting action, and most importantly depicts one of the most important historical events: the disastrous effects of World War I on the country, the revolution that destroyed the old order, the political turmoil and insecurity.

Well-known actors like Omar Sharif, Julie Christie, Geraldine Chaplin, Alec Guinness and Klaus Kinsky deliver amazing performances.